Nachhaltige Entwicklung: Eine Einführung in den Begriff

Stormy Mildner

von Stormy Mildern
Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik

Das Schlagwort nachhaltige Entwicklung oder „Sustainable Development“ hat einen Siegeszug erlebt wie sonst selten ein Begriff. Nachhaltige Entwicklung ist die heute geläufigste und dominierende Übersetzung des Begriffs „sustainable development“. Andere Bezeichnungen sind „dauerhafte Entwicklung“, „tragfähige Entwicklung“ und „zukunftsfähige Entwicklung“. Nachhaltige Entwicklung wird von der nationalen und internationalen Politik, der Wirtschaft und von zivilgesellschaftlichen Akteuren gleichermaßen benutzt und eigene Ziele mit ihm beschrieben. Auch in der Wissenschaft wird er - vor allem von der Umwelt- und Entwicklungsforschung - breit rezipiert.

Nachhaltigkeit als Ziel tauchte das erste Mal im Jahr 1713 in einer Schrift von Hans Carl von Carlowitz[1] auf. Von Carlowitz zufolge sollte die Forstwirtschaft durch Neuanpflanzungen und einen pfleglichen Umgang mit dem Wald sicherstellen, dass auch in Zukunft Holz zur Verfügung steht. Im Vordergrund stand hier die langfristige Versorgung mit Holz, also die Bewahrung des Waldes als Rohstoffquelle. In den 1920er Jahren wurde ein hierzu alternatives Konzept landwirtschaftlicher Produktion entwickelt, dass den Wald nicht nur als Rohstoffquelle, sondern als schützenswerten Lebens- und Erholungsraum ansah. Folglich sollte es zu einer schonenden Bewirtschaftung kommen, wobei der Wald auch als Lebensraum für Tiere und Pflanzen erhalten bleiben sollte.

Bei der „UN-Conference on Human Environment“ 1972 in Stockholm wurden Umwelt und Entwicklung erstmals in Beziehung gesetzt. So wurden Begriffe wie „Environmentally sound development“ and „ecodevelopment“ benutzt. Das Konzept der „nachhaltigen Entwicklung“ fand durch den sogenannten Brundtland-Bericht[2] der UNO im Jahr 1987 Eingang in das Bewusstsein der Gesellschaft. Der Begriff bezeichnet ein ganzheitliches Leitbild, dem zufolge die wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Grundbedürfnisse der Menschen befriedigt und gleichzeitig die Entwicklungschancen nachfolgender Generationen nicht beeinträchtigt werden sollen. Spätestens seit der UNO Rio-Konferenz von 1992 zieht er sich als roter Faden durch die nationalen und internationalen Überlegungen und Ansätze zu Umwelt- und Entwicklungsfragen.

Dem Brundtland Bericht der UNO ging die im Jahr 1972 vom „Club of Rome“ herausgegebene Studie „Die Grenzen des Wachstums“ voran. In ihr kommen die Autoren zu folgendem Ergebnis: „If the present growth trends in world population, industrialization, pollution, food production, and resource depletion continue unchanged, the limits to growth on this planet will be reached sometime within the next one hundred years. The most probable result will be a rather sudden and uncontrollable decline in both population and industrial capacity“.[3]

Der logisch und historisch hieran anschließende so genannte Brundtland Bericht der „World Commission on Environment and Development“ („Weltkommission für Umwelt und Entwicklung“) mit dem Titel „Our Common Future“ aus dem Jahr 1987 hat eine Definition von nachhaltiger Entwicklung vorgenommen, die auch heute noch als gültig angesehen werden kann[4]: „Unter dauerhafter Entwicklung verstehen wir eine Entwicklung, die den Bedürfnissen der heutigen Generation entspricht, ohne die Möglichkeiten künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen und ihren Lebensstil zu wählen. Die Forderung, diese Entwicklung ‚dauerhaft‘ zu gestalten, gilt für alle Länder und Menschen. Die Möglichkeiten kommender Generationen, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen, ist durch Umweltzerstörung ebenso gefährdet wie durch Umweltvernichtung durch Unterentwicklung in der Dritten Welt" (Our Common Future, S. XV).

Das Konzept der nachhaltigen Entwicklung richtet sich gegen eine wirtschaftliche Entwicklung, die nur auf den Aufholprozess ausgerichtet ist und keine ökologischen und sozialen Gesichtspunkte berücksichtigt. Bei der „aufholenden Entwicklung“ handelt es sich um ein Konzept, dem zufolge die nicht industrialisierten Länder so schnell wie möglich die notwendigen Strukturveränderungen - Modernisierung der Wirtschaft und Gesellschaft - vollziehen sollten, die die Industrieländer bereits vollzogen haben. Während ein Aufholprozess und hohe Wachstumsraten der Entwicklungsländer grundsätzlich als wünschenswert angesehen werden, wird kritisiert, dass sich in den drei Bereichen der ökologischen Problematik - Ressourcenerschöpfung, Umweltzerstörung und Bevölkerungswachstum - neue Dimensionen ergeben: So müsse man berücksichtigen, dass Ressourcen wie Erdöl endlich seien und ein steigender Bedarf der Entwicklungsländer diese Problematik verstärken würde. Des Weiteren habe sich zwar das Bevölkerungswachstum auch in den Entwicklungsländern abgeschwächt, doch wachse die Weltbevölkerung weiterhin rapide an. Letztlich seien die heute bekannten Umweltprobleme zumeist auf die in den Industrieländern entwickelten Produktionsprozesse und das vorherrschende Konsumentenverhalten zurückzuführen. Dennoch müsse auch die armutsbedingte Umweltzerstörung in den Entwicklungsländern berücksichtigt werden.

Die Befürworter der nachhaltigen Entwicklung beziehen somit die Erfahrungen des Wachstumsprozesses der Industrieländer als auch die bestehenden sozialen und ökologischen Probleme in den Entwicklungsländern in ihr Entwicklungskonzept mit ein.

Die Diskussion, was genau unter dem Konzept nachhaltige Entwicklung zu verstehen ist, welche Zielvorstellungen und Aktionsspielräume sich dahinter verbergen, ist fortlaufend und noch längst nicht abgeschlossen. Ulrich Jüdes zufolge liegen dem Verständnis von Nachhaltigkeit vier Basisannahmen zugrunde:

• Entwicklungsfähigkeit der Ökosysteme sind Voraussetzungen ihrer Leistungsfähigkeit;
• Die Vielfalt und Leistungsfähigkeit des Naturhaushaltes sind Voraussetzungen für eine lebenswerte Umwelt;
• Indem der Mensch die Natur zu kulturellen und wirtschaftlichen Zwecken nutzt, schädigt er sie teilweise;
• Nur wenn Ressourcen und Regenerationskapazitäten beachtet werden, kann das langfristige Überleben des Menschen gesichert werden.

• Dauerhaft umweltgerecht
• Sozial verträglich
• Wirtschaftlich tragfähig
• Die Mitbestimmung gesellschaftlich wichtiger Gruppen fördernd.

• Biodiversität
• Gerechtigkeit (inter- und intragenerationell)
• Nachhaltige Ressourcennutzung
• Ausrichtung von Institutionen auf Partizipation (Scholles 2000: http://www.degeneu.de/intern/NaturschutzL.html#def).

• Starke Nachhaltigkeit (strong sustainability): Innerhalb dieser Denkschule geht man davon aus, dass die Natur in ihrer Gesamtheit praktisch unersetzbar ist. Dementsprechend muss natürliches Kapital konstant gehalten werden.
• Schwache Nachhaltigkeit (weak sustainability): Innerhalb dieser Ausrichtung wird angenommen, dass die „verbrauchte“ Natur durch Investitionen in langlebige Produktionsgüter, Infrastruktur oder Wissen substituiert werden könne. Die Natur habe und wird sich immer verändern, und es werde zu neuen Gleichgewichtszuständen kommen.
• Ökologische Ökonomie (ecological economy): Diese Denkschule verbindet die beiden oben genannten Ausrichtungen, wobei sie Nutzungs- und Belastungsgrenzen für erforderlich hält. Gleichzeitig geht sie jedoch auch von einer gewissen Substituierbarkeit von Natur durch Kapital aus. (Scholles 2000: http://www.degeneu.de/intern/NaturschutzL.html#def)

• Strategie der Suffizienz: Diese Strategie bezeichnet den Verzicht auf einige materielle Güter und Konsum und verweist auf ein neues Verständnis von Wohlstand. Hierbei wird Wohlfahrt nicht nur an Einkommen und Ausgaben gemessen, sondern an qualitativen Zielen wie Erfüllung, Solidarität, Gemeinschaft, saubere Umwelt. Schutz und Bewahrung der Natur sind vorrangige Ziele.
• Strategie der Effizienz: Innerhalb der Effizienzstrategie soll durch neue Techniken, Produktionsverfahren und Optimierungsprozesse eine Steigerung der Ressourcenproduktivität erzielt werden.
• Strategie der Konsistenz: Die Strategie der Konsistenz zielt nicht primär auf eine Reduzierung der Materialströme ab. Vielmehr soll durch eine umfassend gedachte Kreislaufwirtschaft ihre nachhaltige Bewirtschaftung erzielt werden. Hierbei sollen die Stoff- und Energieströme umweltgerecht sein.

• Prinzipiell erneuerbare Ressourcen dürfen weder überlastet noch zerstört werden, wobei "maximum sustainable yield" bzw. "safe minimum standards" ermittelt und eingehalten werden sollen.
• Nicht erneuerbare Ressourcen dürfen nicht schneller abgebaut werden, als gleichzeitig Quellen für dieselbe Art von Nutzung geschaffen werden.
• In Bezug auf Schadstoffe und Abfälle dürfen die Zuflüsse die Abflüsse nicht übersteigen.
• Stabilisierung der Zahl der Weltbevölkerung (Harborth 1999: 298).

• Soll Technik als Ursache der Umweltprobleme oder als Heilmittel gesehen werden?
• Soll die intra- oder intergenerationale Gerechtigkeit betont werden?
• Von welchen Gerechtigkeitskonzepten, Gleichheit, Chancengleichheit, materielle Gerechtigkeit, Leistungsgerechtigkeit oder Bedürfnisgerechtigkeit sprechen wir?
• Betrachten wir individuelle Interessen oder staatliche Interessen?
• Wo genau sollen die Grenzen von Wachstum festgelegt werden, oder gibt es überhaupt Grenzen?
• Inwieweit kann und soll gesellschaftliche Diversifizierung angesichts der Globalisierung gefördert werden?

Weiterführende Literatur:

• Club of Rome / Dennis L. Meadows et al.: The Limits of Growth, Universe Books, New York, 1972, http://www.clubofrome.org/docs/limits.rtf .
• Fischer, Wolfgang: Nachhaltige Entwicklung - eine Norm für die Gestaltung unserer Zukunft Programmgruppe Technologiefolgenforschung (TFF) Forschungszentrum Jülich, 1995 http://www.fz-juelich.de/tff/tff_sustaina.html.
• Fues, Thomas: Rio+10; Der deutsche Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung, Policy Paper der Stiftung Entwicklung und Frieden, http://www.learn-line.nrw.de/angebote/ umweltgesundheit/ medio/global/nachhalt_dat/ Rio_plus_10.pdf.
• Harborth, Hans-Jürgen: Sustainable Develoment - Nachhaltige Entwicklung, 1999,
  http://www.ta-net-nrw.de/4_e-handbuch/ 1_ grundlagen/pdf/Harborth.pdf
• Scholles, Frank: Naturschutzstrategien und nachhaltige Entwicklung, Deutsche Gesellschaft für nachhaltige Entwicklung,
  http://www.degeneu.de/intern/NaturschutzL.html.
• Ulrich Jüdes: Das Paradigma Sustainable Development, Kiel 1996.
• World Commssion on Environment and Development: Our Common Future, 1987,
  http://www.uno.de/umwelt/entwicklung/ brundtland/A_42_427.pdf

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