Name:      Harakat al-Muqawama al-islamiya
                Dt: Islamische Widerstandsbewegung
                Eng: Islamic Resistance Movement
                „Hamas“ (arab. für „Eifer“, auch Akronym für Harakat al-Muqawama al-islamiya )

Die "Islamische Widerstandsbewegung" Hamas wurde am 15.Dezember 1987 mit dem Beginn der Intifada - dem Aufstand palästinensicher Jugendbewegungen in den von Israel besetzt gehaltenen Gebieten - durch Sheikh Ahmed Yassin in Gaza gegründet. Die Hamas sieht sich als Anhänger der "Jihadi"-Bewegung, deren Ziel es ist, einen palästinensischen Staat zu errichten, der das israelische Territorium mit einschließt. Zur Durchsetzung ihrer Absichten bedient sich die Hamas gewaltsamer Mittel. Die Aktionen richten sich gegen Israel und seine Unterstützer im Nahostkonflikt, damit in erster Linie die USA.

Zur Vorgehensweise ist zu bemerken, daß die Hamas einerseits versucht, in den teilautonomen Palästinensergebieten ihre Machtposition durch den Ausbau der zivilen Infrastruktur zu festigen. Sie unterhält Bildungs- und Gesundheitseinrichtungen und leistet materielle und finanzielle Hilfe an die Angehörigen von Opfern des Nahostkonfliktes. Andererseits unterhält die Hamas einen militanten Flügel, der unter dem Namen "Ezzadin-Al-Kassem-Brigade" fungiert. Diese Organisation hat sich zu zahlreichen Terroranschlägen auf israelische Militär- und Zivileinrichtungen bekannt. Gelenkt werden die Aktionen der Hamas von Hamas-Angehörigen und Sympathisanten aus arabischen sowie "westlichen" Staaten. Darüber hinaus werden Organisationen und Institutionen weltweit zur Beschaffung finanzieller Mittel eingesetzt.

2001-2002 verstärkte die Hamas ihre terroristischen Aktivitäten und übernahm die Verantwortung für zahlreiche Angriffe gegen israelische Interessen. Gegenwärtig beschränkt sich die Hamas auf terroristische Operationen gegen zivile und militärische Ziele im Westjordanland, dem Gaza Streifen und Israel. Die Führungsstab der Gruppierung ist im Gaza Streifen und im Westjordanland verteilt. Einige der höheren Führungspersonen halten sich in Syrien, im Libanon und den Golfstaaten auf.

Die Hamas stimmte Ende Juni 2003 einem Waffenstillstand im Rahmen der von den USA, der EU und Russland vorgegebenen „Roadmap“ zu.